Спустя двадцать минут, они выходи из машины, держа в руках несколько пакетов с продуктами. Поднявшись на пятый этаж. Игорь открыл дверь, и с возгласом:
— Прошу в мою берлогу, — посторонился, пропуская впереди себя Лизу и Сея, — обувь можно не снимать, все равно тапочек на всех не хватит, короче, чувствуйте себя как дома. И вообще, чего вы встали, тащите сумки на кухню.
Втроем они прошли на кухню и стали выкладывать купленные продукты на стол.
— Сей, ты как, возражать не будешь, если Елизавета Петровна малость поможет мне разложить все на тарелки?
— Я, нет, собственно говоря, почему?
— Так, вдруг приударю.
— Ой, надо же, — смеясь, произнесла Лиза, — еще на ты не перешли, а уже приударить решили.
— Так зачем дело встало. Я всегда готов на ты. Не возражаешь?
— Ни сколько.
— А насчет помощи?
— Придется, что с вами делать. Кстати, а кто-нибудь еще будет?
— Естественно, Виктор и Сергей, и даже, многоуважаемая Алла Эдуардовна. Надя с Валерой придут, короче вся группа в сборе. Как говорится и на работе вместе и на отдыхе. Сама понимаешь. Дела секретные, а потому и компания тесная.
— А Алла Эдуардовна, надо полагать дама сердца!
Сей и Игорь рассмеялись, и, видя Лизино недоумение, Игорь произнес:
— Нет. Она хороший спец, и женщина весьма интересная, но не в моем вкусе. Мы вместе работаем, и учтите Лиза, скажу по секрету, питает к твоему Сею разные подозрительные чувства.
— Да!?
— Исключительно верные сведения. Так что посадите Сея подальше от неё.
— Вот как, интересно, он мне ничего не говорил.
— Кто я? — не понимая о чем речь, удивленно, произнес Сей.
— Лиза, я не в этом смысле, о чем вы подумали. Она у нас экспертизой занимается. Так вот её вожделенная мечта, хоть капельку исследовать Сея. Но ведь вы сами понимаете, исследования мужчины, особенно женщиной, могут завести ой как далеко, — он рассмеялся, а вслед за ним Лиза и Сей.
— Все ясно с вами. Значит так, возле неё нож и вилку не класть, пусть ест руками и ложкой, — последовал новый взрыв смеха, а вслед за этим, раздался длинный и продолжительный звонок в дверь.
— Ребята, кажется мы в цейтноте, народ пришел, а мы еще стол не накрыли. Как говорится аврал на палубе. Вы тут поработайте, плиз, а я пойду гостей встречу, — и он побежал в коридор открывать дверь.
Вскоре в коридоре послышались веселые и жизнерадостные голоса, и Лиза поняла, что гости пришли все вместе и, поздравляя именинника, вручали ему подарки, обнимали и, как и полагается в таких случаях, чего-то желали.
Лиза вынула несколько тарелок и обернувшись, наткнулась на Сея, который нежно поцеловал Лизу и шепнул:
— Они нормальные ребята, вот увидишь, они тебе понравятся.
— Надеюсь.
В этот момент на кухню вошла Алла Эдуардовна. В строгом темно-синем костюме и нежно-голубой блузке, она выглядела очень привлекательно. И хотя Лиза сразу определила, что ей далеко за тридцать, отметила, что для своего возраста она выглядит очень даже.
— Бог мой, — воскликнула она, гладя, как Лиза и Сей торопливо раскладывают колбасу и сыр на тарелку, — вот что значит начальство.
Он умудрился на свой день рождения подвергнуть эксплуатации даже представителя инопланетной цивилизации. Что о нас подумают в Галактике? Игорь, ты слышишь что я говорю? — и не услышав ответа, тут же продолжила, — А вы стало быть и есть та самая Елизавета? — и она по-женски, придирчиво и оценивающе посмотрела на Лизу, — одно могу сказать, вы Сей Моа, мальчик не промах. Такую девоньку себе нашли!
От такого комплимента, Лиза немного покраснела, но решила пока промолчать, и, взяв две тарелки с нарезкой, понесла их в комнату.
— Полагаю, Игорь Анатольевич, уже дал вам цу относительно меня?
— Не понял, что?
— Ладно, не прикидывайтесь монашкой. Наверняка велел рядом со мной не садиться. Но вы не бойтесь. Я не такая вампирша, как он полагает, и если я мечтаю когда-нибудь исследовать каплю вашей крови, то сделаю это исключительно ради науки, и только с вашего разрешения. И вообще, считайте это все шуткой. У меня иногда юмор зашкаливает, так что не берите в голову, на вашей планете, наверняка есть такие типы, вроде меня.
Из её длинного и противоречивого монолога Сей понял, что она вполне доброжелательная особа, и что Игорь действительно шутил, когда упоминал несколько раз о ней в несколько ироничной, а порой и язвительной форме.
Вскоре компания перекочевала в комнату, где к тому времени, когда Сей принес стаканы и фужеры, все рассаживались по местам. Конечно же Сей оказался между Лизой и Бойм, отчего Игорь подмигнул Сею и ехидно покрутил вилкой.
Лиза шепотом спросила у Сея, как зовут присутствующих, и он пояснил ей, что это все участники проекта. Помимо Сергея Гамова и Виктора Шамотина, которого Лиза однажды уже видела, пришли Надежда Вилуева, которая своей внешностью, никак не увязывалась с тем, что была специалистом в области ядерной физики. Еще был Валерий Глухих, самый пожилой в их компании. С бородой и в очках, он чем-то напоминал Лизе не то какого-то киноактера, не то барда, что впрочем, в конце вечера подтвердилось, когда в его руках невесть откуда появилась гитара. Вообще вечер прошел весело и мало чем отличался от дня рождения любой другой компании. Тосты, шутки, приколы и подтрунивания друг над другом, все это никак не укладывалось с той важной работой, окутанной секретностью, которую вся группа вела последние несколько месяцев. Возможно, сказывался возраст, ведь самому старшему из них, Валерию, было сорок два года, остальные были много моложе, а Надежде и Сергею было и вовсе двадцать шесть.