Архантропы вселенной или Прикосновение к любви - Страница 16

— Все или какие-то выборочно?

— Сводки со станции за период предшествующий катастрофе.

— Готово.

На экране высветились документы, где перечислялись основные сведения о планете, полученные посредством сканирования всех зафиксированных телевизионных сигналов, которые анализировались компьютером и наиболее важные, оформлялись в виде отчета. Соан читал страницу за страницей, но не находил даже малейшего намека на разработки, которые привели к гибели планеты. Впрочем, он и не рассчитывал найти этих сведений, так как весь материал был тщательно обработан специалистами его центра накануне. Вывод, который был сделан, гласил, что устройство, которое инициировало уничтожение планеты не найдено. Разработки по нему если и велись, то столь скрытно, что никаких упоминаний в прессе не было.

— Покажи мне отчет с момента гибели планеты.

— Готово.

На экране пошла запись, сделанная станцией слежения. Яркая вспышка, которая обычно характерна при взрыве ядерного заряда, зафиксирована аппаратурой в центральной части континента. Судя по энергетическому выбросу, имеет место управляемый плазменно-протонный поток кольцевой формы непосредственно в воздушной среде атмосферы планеты. Чрезвычайно неразумное решение, так как, войдя в соприкосновение с воздушной средой, он автоматически увеличивает степень горения и начинает расширяться. На экране было видно, как кольцо, словно бублик, начинает равномерно расти, захватывая все новую и новую область. Пурпурно-красное пятно начало огибать планету и за несколько минут превратило цветущий до этого мир в безжизненную пустыню. Пламя огня с температурой в пятьдесят тысяч градусов, моментально испарило все на планете, высосало весь кислород и сделало её поверхность кипящей лавой, которая будет остывать в течение многих лет.

Смотреть на это было страшно, и Соан попросил выключить изображение. Экран свернулся, и в кабинете снова наступила тишина.

Он не раз видел катастрофические последствия, которые имели место в Галактике на той или иной планете, но такое, впервые. За считанные часы планета испепелилась, став похожей на свой спутник, миллионы лет вращавшийся вокруг неё. Впрочем, нет, хуже, по тому можно хотя бы перемещаться и при определенных условиях создать жизнь. На планете пройдут годы, прежде чем лава остынет и покроет поверхность толстым и твердым панцирем. Печальное зрелище окончательно расстроило и без того плохое настроение Соана, и, поднявшись из кресла, он вышел из кабинета.

* * *

Утром, Соан сразу же после завтрака получил известие, что его приглашает Советник.

Он переоделся, как того требовал этикет при посещении члена Совета и направился к нему. Входя, он не сразу увидел Советника. Тот стоял возле окна, сцепив пальцы рук за спиной, и смотрел куда-то вдаль.

Соан в нерешительности остановился. Советник повернулся к нему, и медленно произнес:

— Я внимательно ознакомился со всей информацией, которую вы мне предоставили, и доложил Совету о вашей просьбе. Совет счел возможным дать разрешение на временной бросок о знайте, я был против.

— Против! Почему?

— Потому что мне не безразлична ваша судьба. То, что это будет еще одна неудачная попытка спасти очередную цивилизацию от гибели, я не сомневаюсь. А в том, что вы потеряете сына, и будете корить себя всю оставшуюся жизнь, сомневаться не приходится. И это весьма печально. Вот почему, когда в Совете решался вопрос, я голосовал против. Однако… мой голос не решил итогов голосования, и ваши доводы сочли убедительными для того, чтобы разрешить полет. Но учтите, это последний эксперимент. Если и он завершится неудачей, вам придется не просто закрыть проект, но и покинуть пост начальника центра.

— Покинуть пост!

— Да, так постановил Совет. Как видите, на карту положено очень много. Поэтому для подготовки к броску, вам отведено четыре недели. Старт назначите сами. Желаю удачи.

— Благодарю, Советник.

Соан поклонился и быстро вышел из кабинета. Ему осталось всего месяц быть вместе с сыном, всего месяц…

* * *

Подготовка шла своим чередом. Параллельно с Сей Моа, с нему готовились два дублера Кори Ван и Зев Уони. Главная задача подготовки заключалась в быстром освоении нескольких основных языков планеты, изучении местных обычаев, и адаптации в условиях совершенно незнакомого мира. Большую часть времени все трое проводили в тренажерном зале. В изокамерах им непосредственно в мозг вводилась массированная информация, которую они должны были затем применить на практике. Работы было так много, что за все время Соан всего несколько раз смог увидеться и поговорить с сыном. Каждый раз ему казалось, что он не выдержит и прикажет сыну отказаться от полета, но сердцем понимал, подобного не сделает. Ни сын, ни он сам, не простят друг другу этого.

Месяц пролетел так быстро, что когда однажды вечером, в комнату Соана постучали, и он по привычке ответил, — Войдите, — а на пороге оказался Сей Моа, он растерялся.

— Я пришел проститься, — сдержанно произнес он.

Соан хотел что-то сказать в ответ и не смог. К горлу подкатил комок, а на глаза навернулись предательские слезы. Перед ним в миг пронеслась вся картина его жизни. Знакомство с Маоинг. Ухаживание, объяснение в любви, женитьба и рождение сына. Потом были недолгие десять лет счастливой супружеской жизни и трагическая гибель любимой жены. Вся дальнейшая жизнь была посвящена любимой работе и воспитанию сына, который пошел по стопам отца и посвятил свою жизнь дальнему космосу. Сын вырос, получил образование, и пришел на работу в центр, который Соан к тому времени возглавлял. Работал, проявил себя и вскоре, после того, как заработала программа, записался в группу разведчиков-добровольцев. И вот теперь настал его черед. Нет, Соан не верил, что это когда-нибудь произойдет. Он тешил себя надеждой, что все сложится совсем иначе. Но этот день, час, миг настал, и он не знал что сказать, понимая, что расстается с сыном навсегда.